Historia jednego zdjęcia na rowerze

W styczniu 2014 roku magazyn Vanity Fair opublikował artykuł przedstawiający zdjęcie Elvisa Presleya na rowerze. Zostało ono opisane jako wykonane w 1947 roku w Tupelo.

Elvis pozuje na rowerze, który dostał na swoje 13 urodziny. Według Graceland jest to ulica Poplar Avenue w Memphis w 1949 roku, a nie Tupelo w 1947 roku, jak początkowo je opisano. Jednak coś innego twierdzi część ekspertów. Zdjęcie to jest jednym z pierwszych zdjęć Elvisa w Memphis

"Historia ze zdjęciem może być prawdziwa, ale miasto podano złe" - tak odkrycie to komentuje blog Graceland, dowodząc, że zdjęcie wykonano w Memphis w 1949 roku, a więc dwa lata później niż podało Vanity Fair.

Jak w ogóle doszło do upublicznienia tej fotografii dopiero w 2014 roku? Ponoć jakaś kobieta, idąc do pobliskiej drogerii zauważyła Elvisa stojącego przy rowerze. Miała ze sobą aparat fotograficzny a w nim ostatnią wolną klatkę do wykorzystania. Widząc znajomego chłopca, zapytała czy nie zechciałby jej pozować do ostatniego zdjęcia na filmie.

Później, po wywołaniu filmu i zrobieniu odbitek kobieta przekazała zdjęcie z Elvisem przyjaciółce rodziny Presleyów - Janelle McComb w Tupelo. Może dziś komuś wyda się to dziwne, że zadała sobie tyle zachodu, lecz w tamtych czasach zdjęcia były dość kosztowną imprezą, zwłaszcza w biednych rodzinach, gdzie pieniędzy nie starczało na zaspokojenie podstawowych potrzeb, dlatego rzadko asygnowano środki z domowego budżetu na fotografie. Wiedziała zatem, że zdjęcie ucieszy Elvisa i jego rodziców

Z kolei Janelle McComb, na krótko przed śmiercią, przekazała swoją odbitkę (fotografię) fanowi i kolekcjonerowi pamiątek Elvisa - Wade'owi Jones'owi. Choć Janell dobrze wiedziała od kogo dostała zdjęcie i przekazała tę informację Wade'owi, to on jej nie zapisał. Zapamiętał tylko tyle, że była to kobieta, imienia i nazwiska już nie. W związku z tym nie można było potwierdzić jego autentyczności u źródła. To sytuacja w świecie kolekcjonerów nie do zaakceptowania, wiadomo. Ruszyła więc machina uautentyczniania źródła.

Billy Smith, kuzyn Elvisa, potwierdza, że ​​chłopiec na zdjęciu to rzeczywiście jego krewny. Ponadto, gdy poszedł do redakcji Vanity Fair, kilku ekspertów Elvisa oświadczyło, że ich zdaniem zdjęcie z dużą dozą prawdopodobieństwa jest autentyczne. Brytyjski kolekcjoner Tony Stuchbury powiedział:

"Język ciała pasuje. Przekrzywił głowę tak, jak to robił w późniejszych latach. Widziałem zdjęcia z wakacji w '69 / '70, gdzie wygląda właśnie tak. Jestem przekonany, że zdjęcie jest prawdziwe."

Roy Turner, historyk miasta Tupelo, który wspomagał Elaine Dundy w badaniach materiałów do jej biograficznej książki Elvis i Gladys, spojrzał na zdjęcie i powiedział: "Nie ma wątpliwości, że to Elvis", lecz coś mu lokalizacja nie pasowała. Postanowiono zwrócić się do Afroamerykanina Sama Bella (78 lat w 2014 roku), ostatniego bliskiego przyjaciela Elvisa w Tupelo. Mieszkali po sąsiedzku i przyjaźnili się, gdy Presley mieszkał przez rok na North Green Street 1010, jako jedynej żyjącej osoby z otoczenia Elvisa w Tupelo, która mogła znać to miejsce.

Potwierdził, że to na pewno Elvis, ale samego miejsca nie był już pewien. Sugerował, że może to być skrzyżowanie North Green Street z Jefferson Street, które mniej więcej tak wyglądało i były tam sklepy oraz kawiarnie. Podkreślił, że Elvis dobrze znał tę okolicę, bo w sąsiedztwie, po przeciwnej stronie Jefferson, był Lee County, gdzie regularnie uczęszczał co sobotę do radia Welo i śpiewał na żywo (w specjalnej audycji, emitowanej od 13:30 do 16:00 w soboty, w której śpiewały uzdolnione dzieci i młodzież z miasteczka). Na jesieni 1948 roku, zaledwie kilka miesięcy po wykonaniu tego zdjęcia (przy założeniu, że zostało wykonane w 1947 roku w Tupelo - jak zakładali panowie Roy Turner i Sam Bell), Presleyowie wyjechali do Memphis.

Informację tą zdaje się potwierdzać historyk miasta Tupelo, pan Roy Turner mówiąc: "To co sprawia, że zdjęcie jest wyjątkowe, to fakt, że jest to jedyny obraz odnoszący się do lat Elvisa w North Tupelo [red. wcześniej Presleyowie zamieszkiwali pod różnymi adresami, ale zawsze w East Tupelo]". Jednak innego zdania jest Graceland. I mnie ich argumentacja przekonuje, z jednym zastrzeżeniem - co do roku.

Zdjęcie satelitarne skrzyżowania North Spring Street i Jefferson Street, na które wskazują Sam Bell (przyjaciel Elvisa z tamtego okresu w Tupelo) oraz historyk miasta Tupelo - Roy Turner

Poplar Avenue w Memphis około 1955. Charakterystyczny bliźniaczy szczyt domu po prawej stronie pojawia się w tle na zdjęciu opublikowanym przez Vanity Fair.

Zdjęcie z Elvisem na rowerze (opublikowane przez Vanity Fair) oraz to samo miejsce na Poplar Avenue w Memphis w dniu dzisiejszym

Budynek dawnego S & S Drug Store obecnie, na Poplar Avenue 548 w Memphis. Na zdjęciu Poplar Avenue z 1955 roku widoczny po lewej

Zdjęcie satelitarne budynku dawnego S & S Drug Store, przy Poplar Avenue 548 w Memphis. Niestety, po prawej stronie jest olbrzymi pusty plac, budynki po których można by zidentyfikować fotografię z Vanity Fair zostały wyburzone

Natomiast Graceland uważa, że zdjęcie to wykonane jest dwa lata później w Memphis, pod "arkadami" (zadaszeniem) ciągnącymi się od budynku S & S Drug Store w głąb, czyli na Poplar Avenue od numeru 548 do numeru 554 - Elvis pozował do zdjęcia stojąc na wysokości numeru 552.

Argumentuje to następująco:

1. Tupelo leży w hrabstwie Lee (MS), w którym od 1940 ​​sprzedaż alkoholu była nielegalna (tak stanowiły przepisy), a w tle zdjęcia widać sklep monopolowy "Milo". Mississippi uchyliła ten zakaz (prohibicję) dopiero w 1966 roku.
2. Charakterystyczny bliźniaczy szczyt domu po prawej stronie (dziś już nieistniejącego), który widnieje na zdjęciu z Elvisem (opublikowanym przez Vanity Fair) oraz na zdjęciu Poplar Avenue z 1955 roku w Memphis.
3. Budynek dawnego S & S Drug Store, widniejący na zdjęciu z Elvisem (opublikowanym przez Vanity Fair) oraz na zdjęciu Poplar Avenue z 1955 roku w Memphis.
4. Ten sam słup (co można podejrzeć na powiększeniu) podtrzymujący zadaszenie budynku na Poplar Avenue 552 (tam gdzie pozował Elvis i co oznaczono na mapce poniżej kółeczkiem z podpisem "Elvis") na zdjęciu współczesnym i tym opublikowanym w Vanity Fair
5. Ten sam rower, który Elvis otrzymał na swoje trzynaste urodziny, tj. 8 stycznia 1948, a więc siłą rzeczy zdjęcie nie mogło zostać wykonane w 1947 roku.
6. Milo Solomito, sprzedawał w sklepie monopolowym znajdującym się po drugiej stronie ulicy. Jego syn Milo Solomito Junior zidentyfikował sklep na zdjęciu jako ten, który prowadził jego ojciec przez wiele lat.
7. Na prawo od sklepu monopolowego była restauracja Marossi, która również widoczna jest na zdjęciu Poplar Avenue z 1955 roku w Memphis
8. John Sampietro, którego ojciec pracował w aptece na rogu Poplar Avenue i High Street, pamiętał jak jego ojciec wspominał młodego Elvisa, przychodzącego do sklepu, aby pograć w pinball - no to akurat żaden dowód, tylko potwierdzenie, że Elvis tam bywał.

Mi osobiście z kolei nie zgadza się rok 1949, bo to by znaczyło, że Elvis miał wtedy 14 lat. Ubiór Elvisa i mężczyzny na zdjęciu oraz ulistnienie drzew wskazuje, że zdjęcie wykonano w okresie od późnej wiosny (najwcześniej) do późnej jesieni (najdalej, przy założeniu, że była długa i ciepła). Jeśli tak, to Elvis miał już dawno skończone 14 lat i było mu bliżej do 15 roku życia (jakieś dwa miesiące, gdyby zrobiono je jesienią) niż do lat trzynastu, a tak przecież opisała zdjęcie matka! Nie sądzę by skrupulatna Gladys, w dodatku tak uważna, nadopiekuńcza i wyczulona, jeśli chodzi o Elvisa, pomyliła się prawie o dwa lata!

Dlatego wydaje mi się, że zdjęcie wykonano jesienią, krótko po przeprowadzce Presleyów do Memphis, w słoneczny, ciepły, listopadowy dzień. Wtedy Elvis miał jeszcze 13 lat i mieszkał już od kilku dni (a może nawet kilkunastu) w Memphis (przenieśli się tam 6 listopada 1948). Świadczyć o tym może cień rzucany przez postać mężczyzny (jego kąt nachylenia i długość) oraz ubiór - lekki, ale jednak z długim rękawem, co świadczy o tym, że było dość ciepło, lecz nie upalnie, czyli właśnie tak, jak o tej porze roku bywa w tamtych okolicach (trafiłam na dane meteorologiczne z tamtego rejonu - zarówno jesień 1947 jak i 1948 była długa i ciepła). Poza tym Elvis na tym zdjęciu wygląda zdecydowanie młodziej niż na kilku innych znanych nam z 1949, a zrobionych w Memphis.

Teoretycznie jest jeszcze możliwość, że w tamtym czasie w Tupelo istniało z pozoru takie samo miejsce, co mogło się zdarzyć, ponieważ architektura miast na południu była wtedy podobna. Niemniej mało prawdopodobne by w tej samej lokalizacji było też S & S Drug Store, a po drugiej stronie ulicy sklep monopolowy Milo i restauracja Marossi, aż taki zbieg okoliczności jest po prostu niemożliwy. Wtedy rację mogliby mieć panowie z Tupelo.

Reasumując - to Memphis, listopad 1948 roku, ulica Poplar Avenue 552.

Elvis na nowym rowerze, który otrzymał na swoje trzynaste urodziny w styczniu 1948. Zdjęcie wykonane w Tupelo. Na tym samym rowerze widnieje na fotografii opublikowanej przez Vanity Fair, tylko rower nie ma już błotników. Jednak z całą pewnością to ten sam rower - Firestone Pilot Classic. Fotografia została odnaleziona dopiero w 1993 roku, w szafie Gladys w Graceland, co budzi zdziwienie i wiele pytań (o ile jest prawdziwa, a nie spreparowana na użytek publiczny). Zdjęcie z tyłu było opisane "Elvis 13 lat"

Mapka z okresu 1948-1949. Czerwoną kropką z opisem "Elvis" zaznaczono na niej miejsce, w którym pozował do zdjęcia, czyli Poplar Avenue 552. Z kolei na różowo oznaczono dwa domy widoczne na tej mapce, w których zamieszkiwali Presleyowie (patrz post "Miejsca zamieszkania rodziny Presley")

Filmik SpaGuya na ten temat

*       *       *

*      *

*

Ex Post

Ostatnie ustalenia (22 kwietnia 2024 roku):

Na blogu Graceand, pod datą 8 stycznia 2020 roku, ukazał się wpis, który mówi, że w odrestaurowany rower z dzieciństwa Elvisa jest na wystawie w Trophy Building w Graceland. Dalej czytamy:

Kiedy Elvis miał 11 lat, jego ojciec, Vernon, kupił mu rower. Zawsze sentymentalista, Elvis przechowywał rower przez lata, a Presleyowie przechowywali go później w wędzarni w Graceland. Niedawno zespół Graceland Archives zbadał rower i ustalił, że w rzeczywistości był to rower z dzieciństwa Elvisa. Vernon prawdopodobnie kupił rower Shapleigh Special Columbia z 1946 roku dla Elvisa w Tupelo Hardware.

No i tu mam wątpliwości, dotąd podawano, że to był rower Firestone Pilot Classic, a w tym artykule podają inną markę - Shapleigh Special Columbia. Chociaż rower na zdjęciu z Tupelo, ten na zdjęciu z Memphis i pokazywany na wystawie niby wyglądają identycznie, to może jednak to faktycznie dwa różne modele, a nie rower z Tupelo pozbawiony błotników, co tłumaczyłoby niezgodność marki?

Kolejna rzecz, zdjęcia rowerów z wędzarni nie pozwalają na ich identyfikację w stanie w jakim są. Jestem prawie pewna, że kiedyś czytałam iż oryginalny rower jest u prywatnego kolekcjonera, więc nie wiem co o tym mysleć.

Rzekomo to odrestaurowany rower Elvisa z dzieciństwa, który obecnie (od 2020 roku) możemy zobaczyć w Trophy Building w Graceland - kolorowe zdjęcie na kolażu. Na czarno-białym po prawej, Elvis 8 stycznia 1948 roku w Tupelo. Na dolnym czarno-białym, Elvis w listopadzie 1948 lub 1949 roku w Memphis (odwróciłam to zdjęcie, aby lepiej móc porównać rower na wszystkich trzech)

Wędzarnia w Graceland. Pierwsze trzy zdjęcia zrobiono przed 2020 rokiem, widać na nich rowery - jeden z nich to rzekomo ten Elvisa, który dostał na trzynaste urodziny. Na ostatnim zdjęciu (czwartym), zdjęcie z 2021 roku - jak widać rowerów już nie ma

*

*      *

*       *       *